Le livre est l’évolution du codex. Le papier remplace progressivement le parchemin à partir du XIVe siècle. Moins cher à produire, il permet une diffusion plus large. C’est alors un papier produit à base de vieux tissus bouillis et pressés, d’où le nom de « papier chiffon ». L’imprimerie marque l’entrée du livre dans l’ère industrielle. Le livre n’est plus un objet unique, écrit ou reproduit à la demande. L’édition d’un livre devient une entreprise, nécessitant des capitaux pour sa réalisation et un marché pour sa diffusion. En contrepartie, le coût de chaque exemplaire baisse très fortement, ce qui augmente considérablement la diffusion du livre. Le livre de forme codex et imprimé sur papier, tel qu’il existe encore aujourd’hui, date donc de la fin du XVE siècle. Les livres imprimés avant 1500 sont appelés « incunables ».
Exemple de livre
Formes de stockages de l'information et matériaux 